رصدت وكالة ناسا سلسلة من الثقوب الغامضة المحفورة على سطح المريخ، أثناء مواصلة مركبة «كيوريوسيتي» صعودها ببطء عبر وادي «فالي غراندي»، وهو وادٍ واسع يشق جبل «شارب» في منطقة غيل كريتر على الكوكب الأحمر.
وظهرت الثقوب ضمن صور التقطتها المركبة خلال رحلتها الاستكشافية، ما أثار اهتمام الباحثين بسبب شكلها وانتظامها اللافت، خصوصاً أن المنطقة المحيطة بها تحمل آثاراً جيولوجية تعود إلى مراحل مختلفة من تاريخ المريخ.
وتواصل «كيوريوسيتي» دراسة تضاريس جبل شارب منذ سنوات، بهدف فهم كيفية تغير البيئة المريخية عبر الزمن، والبحث عن أدلة تساعد العلماء على معرفة ما إذا كانت الظروف على سطح الكوكب قد سمحت في الماضي بوجود حياة ميكروبية.
ولا يعني اكتشاف هذه الثقوب وجود حياة على المريخ، إذ يمكن أن تكون ناتجة عن عمليات جيولوجية أو عوامل مرتبطة بتكوين الصخور وتعرّضها للتعرية عبر فترات زمنية طويلة. ويعمل العلماء على تحليل الصور والبيانات التي تجمعها المركبة لتحديد طبيعة هذه التكوينات وكيف تشكلت.
ويواصل «كيوريوسيتي» مهمته على سطح المريخ منذ هبوطه في غيل كريتر عام 2012، مقدماً صوراً وبيانات تساعد العلماء على كشف المزيد من أسرار الكوكب الأحمر وتاريخه الجيولوجي.
